Az ipari forradalom a kontinentális Európában először Belgiumban zajlott le. Az acélipar, a bányászat, a vegyi- és olajipar gyors fejlődésnek indult. Gazdasága nyitott, fejlett, minden szomszédjával összekötötte gazdaságát kikötők, csatornák, vasutak és utak révén. Antwerpenben található Európa második legnagyobb kikötője. Az EU egyik alapító tagjaként természetesen euró a fizetőeszköz. Belgium leginkább élelmiszert, gépeket, kőolajat és kőolajszármazékokat, textilt importál, legfőbb exportcikkei a gépkocsik, élelmiszertermékek, textíliák, petrolkémiai termékek, műanyagok, vas-és acéltermékek. Legfőbb kereskedelmi partnerei szomszédain kívül Olaszország, az Egyesült Államok és Spanyolország.